顾夫人范氏当年同齐夫人裴氏，和上官夫人简氏，在京城里做姑娘的时候，就是手帕交，打小一起长大的情分，性子也十分投契。后来凑巧三人一起从京城远嫁东阳城，更是守望相助，情分比小时候还好，就连嫡亲的姐妹，也比不上她们之间的姐妹情谊。
裴家的姑娘原本都不太长寿，大部分都有胎里带来的毛病，齐裴氏也不例外。好在裴家早年得京城镇国公府简家的镇国公夫人贺宁馨所赐，得了一本失传以久的医书《百草集》，才将裴家姑娘们的宿疾得以改善。就算不能治本，也能治标。
齐裴氏久病成医，又是裴家这一辈唯一的姑娘，裴家就将那本医书抄录了一份，给她做了陪嫁带过来。
别人不知道，顾夫人和上官夫人都是知道得清清楚楚，齐裴氏的医术出神入化，实在了得。
顾夫人生顾远东的时候难产大出血，是齐裴氏三日三夜不眠不休，用针灸、药草和推拿将她和孩子都救了过来。顾夫人到死都不会忘记自己睁开眼睛的那一天，看见齐裴氏摇摇欲坠的身形，和脸上死灰一般的脸色，正对着自己和孩子欣慰的笑……
齐裴氏死前的那一年，上官夫人生了严重的伤寒。当时上官家将江东十六郡的中医、西医都请遍了，都说治不好了，让他们准备后事吧。也是齐裴氏闻讯上门，用自己的针灸之术，和自己家传的续命灵药，治好了上官夫人。
齐裴氏临死的时候，齐裴氏的儿子齐意正，比顾远东小两岁，当时才十岁，哭着在病床边问她，为何不吃外祖父给的续命灵药。齐裴氏却笑着安慰齐意正，说自己吃了那药，也不过多活两三年，实在划不来。而别人吃了，却能多活几十年，怎么算，都是自己这一方占了便宜。齐裴氏除了不为人知的医术，最厉害的，便是她经商的手段了，缁铢必较起来，从来不肯吃亏的，也无人能占她便宜。
只是在她的心里，自己的两个手帕交好姐妹，就是跟她自己一样的，让自己的好姐妹占了便宜，不算是吃亏。
一起和顾范氏守在齐裴氏身边的上官夫人那时才知道，自己的寿数，是齐裴氏用生命换来的。
不过一般都是医者不善自医，齐裴氏能撑着活了这么多年，还生了一儿一女，也算是难得了。
因裴氏多病，年纪又最小，范氏和简氏从小就多让着她，当她亲妹妹一样照顾。谁知到头来，却是年岁最小，看上去最娇气的裴氏，为她们付出的最多。
范氏和简氏都是心地磊落，光风霁月的女子。裴氏对她们的好，她们都谨记在心，也牢记着裴氏临死前的托付，将裴氏最不放心的小女儿，只有两岁的齐意欣当亲生女儿一样疼惜。
上官夫人简氏更是在齐裴氏的病榻前，亲自跟齐裴氏交换了庚贴和聘礼，将齐意欣聘给自己的嫡幼子，当时才五岁的上官铭为妻。
当时顾范氏的儿子顾远东已经十二岁，早在齐意欣出生之前，就由顾家老夫人顾赵氏做主，和赵家大房嫡出的长孙女赵素宁定了亲。若不是如此，顾范氏会不顾自己儿子同齐意欣年岁相差悬殊，也要和上官简氏争一争这个儿媳妇的。
齐裴氏死后，齐家大老爷齐利坚忙里忙外，焦头烂额。他又没有小妾姨娘，却还有两个长子幼女需要人照顾，内院一片混乱，只好托了齐家老太太齐叶氏照看。齐叶氏年岁渐长，精力大不如前，多年没有管家，也是心有余而力不足。